Adossée à la frontière italienne, Menton troque l'agitation de la Côte d'Azur contre une douceur pastel — une vieille ville aux ruelles étroites et pentues qui grimpent vers une basilique baroque, et un front de mer bordé des jardins d'agrumes qui valent à la ville son surnom de « perle de la France ».
Chaque février, la célèbre Fête du Citron transforme les jardins du bord de mer en sculptures géantes entièrement composées d'agrumes. Le reste de l'année, ses jardins, ses petits musées et ses sentiers de randonnée en font l'une des bases les plus paisibles de la Côte d'Azur — à deux pas de Monaco et de la frontière italienne.
Que faire à Menton ?
La vieille ville de Menton grimpe depuis la mer dans des couleurs chaudes à l'italienne jusqu'à la basilique baroque Saint-Michel-Archange, dont le parvis en galets offre l'une des plus belles vues de la côte. En bord de mer, le Musée Jean Cocteau présente une importante collection de l'artiste, et la salle des mariages de l'hôtel de ville, qu'il a décorée, se visite.
Menton est aussi une ville-jardin, grâce au climat le plus doux de France métropolitaine. Le jardin botanique du Val Rahmeh et la Serre de la Madone valent le détour, et le marché couvert des Halles est l'endroit idéal pour goûter les célèbres citrons de Menton. Côté balade, le sentier du littoral du Cap Martin passe devant le célèbre cabanon de Le Corbusier.
Événements et meilleure période pour visiter Menton
Le grand rendez-vous de Menton est la Fête du Citron en février, organisée depuis les années 1930 : sculptures géantes d'agrumes dans les jardins Biovès et corsos de chars couverts de citrons et d'oranges sur le front de mer. L'été, le Festival de musique de Menton propose des concerts de musique de chambre sur le parvis de la basilique, l'un des plus beaux lieux en plein air de la Riviera.
Grâce à son microclimat, Menton est agréable presque toute l'année. L'hiver et le printemps sont parfaits pour les jardins et les promenades, tandis que juin et septembre offrent une mer chaude sans la foule estivale.
Venir à Menton et se déplacer
Menton est la dernière ville française avant l'Italie, à une trentaine de kilomètres à l'est de Nice. Le TER met environ 35 minutes depuis Nice, avec arrêt aux gares de Menton et de Menton-Garavan, et Monaco n'est qu'à 10 minutes. L'aéroport international le plus proche est Nice Côte d'Azur.
Le centre, la vieille ville et le front de mer se parcourent à pied. De l'autre côté de la frontière, le grand marché du vendredi de Vintimille est à quelques minutes en train ou en bus.
Météo à Menton mois par mois
Pour la baignade et les sorties en bateau, visez juin à septembre, quand la mer dépasse 20 °C. Le printemps et l'automne, plus doux et plus calmes, se prêtent aux balades, aux excursions et aux visites de vignobles.
Températures moyennes de l'air le jour et la nuit et nombre de jours avec au moins 1 mm de pluie : normales climatiques Météo-France 1981–2010, station Monaco (la plus proche). Mer : moyenne mensuelle approximative sur la côte.
Questions fréquentes
Quand a lieu la Fête du Citron de Menton ?
La Fête du Citron se déroule en février, pendant environ deux semaines. Les corsos et les sculptures d'agrumes des jardins Biovès sont payants : réservez à l'avance pour les week-ends.
Comment aller de Nice à Menton ?
Le TER longe la côte de Nice-Ville à Menton en 35 minutes environ, via Villefranche-sur-Mer et Monaco. Des bus suivent aussi la route du bord de mer.
Menton vaut-elle le détour ?
Oui : c'est la plus paisible des villes de la Riviera, avec une vieille ville aux airs italiens, de superbes jardins, le Musée Jean Cocteau et un climat doux toute l'année. Elle se combine facilement avec une visite de Monaco.
Peut-on aller en Italie depuis Menton ?
Très facilement. La frontière italienne est aux portes de la ville, et Vintimille est à une dizaine de minutes en train — son grand marché du vendredi est une sortie très prisée.
Quel temps fait-il à Menton selon les mois ?
L'hiver est doux, l'été chaud et sec. En journée, la moyenne va de 13 °C en janvier à 27 °C en août, et la nuit de 7 °C à 21 °C. C'est en avril qu'il pleut le plus souvent (environ 7 jours de pluie), et en juillet le moins.
Quel temps fait-il à Menton en mai ?
En mai, il fait en moyenne 20 °C le jour et 15 °C la nuit, et la mer est autour de 18 °C. Comptez environ 6 jours de pluie dans le mois.
Quel temps fait-il à Menton en octobre ?
En octobre, il fait en moyenne 21 °C le jour et 15 °C la nuit, et la mer est autour de 20 °C. Comptez environ 7 jours de pluie dans le mois.
Quand peut-on se baigner dans la mer à Menton ?
De juin à septembre, la mer atteint 20 °C ou plus, environ 24 °C en août, et reste autour de 20 °C en octobre. En hiver, elle descend vers 13 °C : assez pour une courte baignade, mais froide pour la plupart des nageurs.