Avec à peine deux kilomètres carrés, Monaco concentre plus de faste au mètre carré que presque nulle part ailleurs. Le Casino de Monte-Carlo et le Palais princier ancrent une principauté bâtie sur des virages en épingle et des terrasses en surplomb de la mer — et le temps d'un week-end de mai, ses rues deviennent le circuit du Grand Prix, l'une des courses les plus exigeantes de la Formule 1.
Quand les moteurs se taisent, Monaco offre des expositions de premier plan, l'aquarium du Musée océanographique et un port bordé de quelques-uns des plus grands yachts du monde. Une excursion facile depuis Nice ou Menton, et une étape naturelle sur la Côte d'Azur orientale.
Que faire à Monaco ?
Monaco a deux visages. Sur le Rocher (Monaco-Ville), la vieille ville, se trouvent le Palais princier — avec la relève de la garde chaque jour à 11 h 55 —, la cathédrale où repose la princesse Grace et le Musée océanographique, accroché à la falaise depuis 1910 et autrefois dirigé par le commandant Cousteau. De l'autre côté du port, Monte-Carlo cultive le faste Belle Époque : le Casino, l'Opéra de Monte-Carlo et les jardins face à l'Hôtel de Paris.
Faites le tour du port Hercule pour admirer les superyachts et suivre une partie du circuit du Grand Prix, de la chicane du port jusqu'au tunnel. Pour la baignade, le Larvotto est la plage publique de la principauté, et des dizaines d'ascenseurs et d'escalators publics gratuits rendent les rues pentues bien plus faciles qu'il n'y paraît.
Événements et meilleure période pour visiter Monaco
Le calendrier monégasque aligne des événements de renommée mondiale : le Festival international du cirque et le Rallye Monte-Carlo en janvier, le Rolex Monte-Carlo Masters de tennis en avril, le Grand Prix de Formule 1 fin mai ou début juin, le Monaco Yacht Show en septembre, et une riche saison d'opéra, de ballet et de concerts en hiver.
Le printemps et le début de l'automne sont parfaits pour visiter. La semaine du Grand Prix est inoubliable, mais bondée et chère : réservez des mois à l'avance, ou venez la semaine suivante, quand une partie du circuit est encore visible. Consultez les événements ci-dessus pour les concerts et spectacles pendant votre séjour.
Venir à Monaco et se déplacer
Monaco n'a pas d'aéroport : la plupart des visiteurs arrivent à Nice, à une trentaine de kilomètres, puis prennent le train, le bus ou un hélicoptère (7 minutes de vol). En TER, la gare de Monaco-Monte-Carlo est à une vingtaine de minutes de Nice, et Menton à 10 minutes de plus vers l'est.
Avec environ 2 km², Monaco se découvre facilement à pied, aidé par les ascenseurs publics et un bon réseau de bus. Le Bateau Bus, une petite navette qui traverse le port Hercule, évite d'en faire le tour.
Météo à Monaco mois par mois
Pour la baignade et les sorties en bateau, visez juin à septembre, quand la mer dépasse 20 °C. Le printemps et l'automne, plus doux et plus calmes, se prêtent aux balades, aux excursions et aux visites de vignobles.
Températures moyennes de l'air le jour et la nuit et nombre de jours avec au moins 1 mm de pluie : normales climatiques Météo-France 1981–2010, station Monaco. Mer : moyenne mensuelle approximative sur la côte.
Questions fréquentes
Faut-il un passeport pour visiter Monaco ?
Il n'y a pas de contrôle aux frontières entre la France et Monaco : on y entre simplement à pied ou en voiture. Gardez tout de même votre passeport ou votre carte d'identité, exigés à l'entrée des salles de jeux du Casino et utiles à l'hôtel. Monaco utilise l'euro.
Peut-on visiter le Casino de Monte-Carlo sans jouer ?
Oui. L'atrium est ouvert à tous, et les salles de jeux se visitent le matin moyennant un droit d'entrée. Il faut avoir plus de 18 ans et une pièce d'identité ; une tenue correcte est de rigueur le soir.
Comment aller de Nice à Monaco ?
Le TER est le plus simple : une vingtaine de minutes de Nice-Ville à Monaco-Monte-Carlo, avec des départs fréquents. Des bus empruntent la route du bord de mer, et l'hélicoptère depuis l'aéroport de Nice met environ 7 minutes.
Une journée suffit-elle pour visiter Monaco ?
Une journée complète permet de voir le Rocher, avec le Palais princier et le Musée océanographique, puis le Casino et le port Hercule à Monte-Carlo. Restez le soir pour voir la place du Casino illuminée ou assister à un spectacle à l'Opéra.
Quel temps fait-il à Monaco selon les mois ?
L'hiver est doux, l'été chaud et sec. En journée, la moyenne va de 13 °C en janvier à 27 °C en août, et la nuit de 7 °C à 21 °C. C'est en avril qu'il pleut le plus souvent (environ 7 jours de pluie), et en juillet le moins.
Quel temps fait-il à Monaco en mai ?
En mai, il fait en moyenne 20 °C le jour et 15 °C la nuit, et la mer est autour de 18 °C. Comptez environ 6 jours de pluie dans le mois.
Quel temps fait-il à Monaco en octobre ?
En octobre, il fait en moyenne 21 °C le jour et 15 °C la nuit, et la mer est autour de 20 °C. Comptez environ 7 jours de pluie dans le mois.
Quand peut-on se baigner dans la mer à Monaco ?
De juin à septembre, la mer atteint 20 °C ou plus, environ 24 °C en août, et reste autour de 20 °C en octobre. En hiver, elle descend vers 13 °C : assez pour une courte baignade, mais froide pour la plupart des nageurs.